Cette semaine, alors que je parcourais ma timeline sur Twitter, j’ai découvert ce site, No Peanuts! En quelques mots, No Peanuts! For Translators proposent aux traducteurs de s’unir et d’imposer aux clients des tarifs décents. Le site est bien fait, il reprend des articles amusants qui ont beaucoup circulé sur Twitter (celui-là par exemple, je l’ai vu retwitté tous les jours pendant au moins une semaine) et tout est fait dans l’humour et la bonne humeur. Ma première réaction a donc été enthousiaste, enfin un regroupement de traducteurs sympa qui ont compris que ce n’est pas en faisant baisser les prix qu’ils auraient des revenus décents. Le côté gai du site est important car j’ai parfois l’impression que les traducteurs aiment beaucoup se plaindre (cf les longues discussions que l’on peut trouver sur Proz et compagnie…). Pour une fois qu’on le fait avec le sourire, c’est toujours ça de gagné!

Cependant, en y réfléchissant à deux fois, et en continuant de lire ma timeline, je me suis rendue compte que ce nouveau site ne suscitait pas vraiment l’adhésion de mes consœurs (et confrères?). Que lui reproche-t-on? No Peanuts! est-il une vraie bonne idée ou faut-il s’en méfier?

Le contexte

Mes collègues traducteurs le savent bien, le marché de la traducteur est un marché vraiment bizarre particulier. Je connais des indépendants dans différents domaines, mais il me semble que la traduction est le seul secteur dans lequel il est admis que ce sont les clients qui dictent les prix. Je ne sais pas comment nous en sommes arrivés à une telle situation, mais ce que je peux dire, c’est qu’on tient là une belle légende. Heureusement que les matinales de la SFT me permettent de rencontrer des traducteurs qui réussissent, sinon je finirais par croire que les traducteurs sont des esclaves consentants La vérité, c’est que nous sommes sur un marché où l’offre de services est abondante, où les traducteurs peuvent être aussi bien sur-diplômés que de vagues « bilingues » (non, ce n’est pas parce qu’on a passé ses vacances en Espagne qu’on est bilingue…) et où les prix sont difficiles à contrôler. Du coup, certains en abusent et dictent leurs conditions aux traducteurs qui les acceptent. Cela nous donne des pages et des pages de discussion sur les forums pour essayer de se convaincre que de comprendre pourquoi nous sommes devenus des victimes.

Le doigt sur le problème

No Peanuts! For Translators met justement le doigt sur le problème: trop de traducteurs se laissent dicter leurs tarifs, travaillent énormément et n’en tirent même pas un revenu décent. Alors oui, il est temps de secouer tout ce petit monde pour qu’il sorte de sa torpeur et de cette victimisation néfaste et qu’il passe enfin à l’action. No Peanuts! propose d’adhérer au site et d’apposer un macaron sur son site pour signifier aux clients que nous ne sommes pas là pour nous faire avoir. Est-ce que cela aura vraiment un effet dissuasif? J’en doute. Quand je vais au restaurant et que je vois à côté de la caisse des affichettes disant « La maison ne fait plus crédit » ou « Nous n’acceptons plus les chèques », je me dis que ceux-là, ils en ont marre de se faire avoir. Mettre ce macaron renverra la même impression et ce que je redoute, c’est que cela attire l’attention de vos clients directs sur un problème dont ils n’avaient pas connaissance. Car finalement, qui d’autres que les traducteurs savent ce qu’il se passe dans cet univers impitoyable? Les clients directs appartiennent généralement à un autre secteur et s’intéressent plus aux tarifs que VOUS leur proposez qu’à ce qui se passe sur le marché. Alors les agences? Oui, les agences savent ce qu’il se passe. Cela dit, si une agence vous pousse à baisser vos tarifs ou à travailler pour un tarif très bas, peut-être que ce n’est pas un client pour vous… Apposer ce macaron sur son site, c’est vouloir dire « Je ne suis PLUS une victime » tout en s’affirmant un peu plus en tant que telle… Beau paradoxe, n’est-ce pas?

Des solutions?

Avant de me pencher sur les solutions, je voudrais ajouter une chose: je n’ai absolument rien contre No Peanuts!, bien au contraire. La sélection d’articles du site est drôle et plaisante à lire et je salue l’initiative. Comme je le disais en introduction, j’apprécie que quelqu’un essaie de réunir les traducteurs autour d’un projet gai et drôle. Je souhaite donc une excellente continuation aux auteurs de No Peanuts! et les remercie d’avoir soulevé un problème important (et de m’avoir fourni un sujet de billet…)

Revenons aux solutions. Des solutions, il y en a, en amont et en aval. En amont, je pense qu’il est indispensable de mieux former les futurs traducteurs à l’aspect « commercial » de leur métier. Apprendre à être un traducteur c’est bien, mais, il est indispensable d’arriver sur le marché en sachant qu’il est concurrentiel, en connaissant les pratiques des agences et des clients directs et en étant prêt à y faire face. Les étudiants en traduction sont souvent des passionnés des mots qui n’ont pas vraiment conscience du fait qu’ils passeront au moins la moitié de leur temps à vendre leurs prestations. Connaître le marché et connaître la valeur de son travail sont les bases d’une rémunération plus juste!

Pour ce qui est des traducteurs établis, l’une des mes consoeurs suggérait sur Twitter d’afficher directement ses tarifs sur son site web. Ainsi, on dissuade les pingres et on annonce la couleur. Personnellement je trouve que c’est une bonne idée. On me rétorquera que nos concurrents pourrons voir nos tarifs. Je réponds oui, c’est vrai qu’ils peuvent voir les tarifs. Tant mieux! S’ils ont envie de casser le marché et de travailler des heures et des heures pour peanuts pas grand chose, qu’ils le fassent. S’ils veulent s’aligner, au moins la concurrence ne se jouera plus sur les prix mais sur la qualité. On me dira aussi que ça peut faire fuir les clients potentiels. Eh bien qu’ils fuient! Un client qui n’a pas l’intention de vous rémunérer à votre juste valeur n’est pas un client pour vous, c’est tout. Je l’ai déjà dit, mais dans la mesure où je ne négocie pas ma baguette à la boulangerie ou mes visites chez le coiffeur (et on sait que le coiffeur, c’est pas donné:) ), je ne vois pas pourquoi moi je devrais marchander mes prestations.

Enfin, discutez! Ce n’est qu’en parlant avec d’autres traducteurs que l’on peut se rendre compte de ce que les autres font et de ce qu’il est possible d’obtenir. Réunissez-vous, allez aux évènements organisés par les syndicats, parlez avec ceux qui réussissent… Ce genre de conversation est un formidable moyen de se regonfler à bloc et de gagner confiance. La clé du succès, c’est d’avoir la volonté de réussir, alors vous savez ce qu’il vous reste à faire

Récemment j’ai vu que quelqu’un est venu sur mon blog avec cette question « Faut-il de l’expérience pour être freelance? » Ami lecteur, si tu n’as pas trouvé de réponse lors de ta visite, j’espère que ce billet t’aidera! On pense souvent que pour créer son entreprise, ou pour être indépendant, il faut avoir un parcours, un CV fourni, de l’expérience. Quelle expérience? Et pourquoi faire? C’est ce que nous allons voir!

Quelle expérience?

L’expérience, c’est ce que vous avez accumulé au cours des années, que ce soit pendant vos études ou dans votre carrière. C’est un ensemble de méthodes de travail, de connaissances, de relations professionnelles que vous avez accumulé pendant tout ce temps et dont vous saurez vous resservir quand vous serez indépendant.

Faut-il beaucoup d’expérience?

Étant donné que moi-même je suis assez jeune, j’aurais du mal à dire que oui, il faut travailler longtemps en entreprise avant de se lancer. Mais oui, c’est quand même beaucoup mieux d’apprendre son métier en entreprise et de se lancer quand on a acquis la confiance en soi et la maîtrise nécessaire. Tout est une question de confiance en soi: si vous pensez que vous êtes capable de vous lancer sérieusement et que vous arriverez à gérer tous les aspects de votre activité, allez-y. Si vous estimez que vous avez besoin de mettre en pratique ce que vous avez appris à l’école, continuez à apprendre sur le terrain et créez votre entreprise quand vous serez prêts. Pour ma part, j’ai eu beaucoup de chance: j’ai fait beaucoup de stages en entreprise, même courts, et surtout, j’ai fait ma dernière année de Master en apprentissage. Qui plus est, dans une agence de traduction. Ce qui fait qu’avant de me lancer, j’avais déjà travaillé de l’autre côté de la barrière, du côté clients Et même si je n’ai pas une expérience significative en nombre d’années, j’ai beaucoup appris pendant presque deux ans et le fait de savoir comment cela se passe chez le client m’a beaucoup aidé quand je suis devenue indépendante, c’est à dire fournisseur des agences. Je connais les pratiques professionnelles, les méthodes de sélection des indépendants, la façon dont les traductions sont livrées au client final et je sais qu’on peut être traducteur technique, vivre correctement de son métier et travailler avec des clients honnêtes et respectueux. Finalement plus que d’avoir beaucoup d’expérience, ce qui compte c’est que celle-ci soit de qualité et ait un sens.

Mettre à profit son expérience

Quoi que vous ayez fait avant de devenir indépendant, vous avez appris des choses. Oui, même si vous n’avez fait que des petits boulots, même en bossant au Macdo, si vous êtes observateur, vous avez vu comment gérer une équipe, comment vendre des extras aux clients. Ça aussi, cela fait partie de l’expérience, ne le négligez pas! Si vous envisagez de démarrer votre activité, prenez le temps de réfléchir à votre parcours, aussi bien scolaire que professionnel, et listez les connaissances et les capacités acquises ainsi que les qualités que vous avez développées. Ainsi, vous pourrez plus facilement faire le point et bien avoir conscience d’où vous partez, de ce que vous avez à offrir et de ce que vous avez encore besoin d’apprendre. De plus, avoir conscience de ce que vous savez faire, c’est aussi une bonne façon de réutiliser ces connaissances efficacement.

Et si on en a pas?

Rassurez-vous, ce n’est pas parce que vous n’avez pas d’expérience que vous n’avez pas le droit de devenir indépendant. L’inconvénient, c’est qu’il faudra remplacer le manque de connaissance du monde de l’entreprise par encore plus de motivation, de volonté et de persévérance. Cependant, rien n’est impossible!

Mon séjour à Berlin m’a apporté quelque chose d’assez rare pour un traducteur mais probablement plus fréquent dans d’autres domaines: la mission sur site. Pendant 6 mois, j’ai travaillé à mi-temps pour une société berlinoise, le tout en tant que freelance. Cette expérience m’a beaucoup appris, en particulier qu’il faut respecter certaines règles essentielles si on veut que tout se passe bien!

Qu’est-ce qu’une mission sur site?

C’est une mission que vous ne pouvez pas réaliser hors des locaux du client. Vous vous rendez chez le client pour travailler et celui-ci met, en général, du matériel à votre disposition pour que vous puissiez travailler dans de bonnes conditions. Vous travaillez en collaboration avec les salariés de l’entreprise et vous êtes donc amenés à partager le quotidien de l’entreprise. Vous respectez aussi les horaires et les règles de l’entreprise, comme vos collègues. La différence, c’est qu’à la fin du mois, vous envoyez une facture!

Pour que tout se passe bien, il y a des règles importantes à respecter

1. Indépendant tu es, indépendant tu restes

Cette règle est fondamentale et vous vous devez de vous y tenir. En allant travailler tous les jours avec des collègues, en discutant de la vie de l’entreprise, de leurs problèmes, on a inévitablement tendance à se sentir intégré au quotidien et à se comporter comme ses collègues. Faites attention! Le patron de vos collègues n’est pas votre patron, c’est votre CLIENT! Vous n’êtes pas là en tant que salarié, vous êtes là en tant qu’entrepreneur indépendant qui apporte une expertise. J’insiste sur ce point parce que cela va conditionner votre attitude: en ayant conscience de votre rôle et de votre position dans l’entreprise, vous saurez délimiter le périmètre de votre intervention.

2. Ton rôle et tes tâches seront définis précisément

Vous êtes indépendant, donc vous voulez utiliser votre temps de la meilleure façon possible: pas question de perdre du temps au bureau alors que vous avez encore du travail à la maison, mais pas question non plus de faire des heures en plus sous prétexte que tout le monde est débordé. Mieux vaut donc commencer la mission sur des bases clairement définies: vos horaires, le contenu de votre mission, le délai, les outils… Cela évitera des déconvenues pour les deux parties et vous permettra de savoir clairement pourquoi vous venez le matin. De cette façon, vous gérerez également mieux votre emploi du temps. Ainsi, pas de frustration, pas besoin de travail jusque tard dans la nuit pour réaliser les travaux destinés aux autres clients…

3. Tu n’arrêteras pas de prospecter

Aller travailler tous les matins, c’est confortable. On connaît son nombre d’heures/de jours facturés, on sait combien on gagne…. et on finit par se reposer sur le confort de cette situation. Attention! Même avec cette routine, n’oubliez pas que vos revenus dépendent de vous et qu’il ne faut jamais baisser sa garde. Continuez à réseauter, à répondre à des annonces, à démarcher spontanément… Même si vous ne pouvez pas prendre plus de travail aujourd’hui, la prospection donne rarement des résultats immédiatement. Néanmoins, c’est toujours des contacts en plus que vous pourrez exploiter en temps voulu!

4. Tu traiteras équitablement tous tes clients

En voyant votre client tous les jours, vous pouvez avoir tendance à négliger les autres clients, ceux que l’on ne voit pas. Si vous sentez que c’est le cas, rectifiez-le tir! Comme pour le conseil numéro 3, il est indispensable d’assurer ses arrières et de veiller à être disponible pour tous vos clients et à leur fournir la même qualité de travail.

5. Tu garderas du recul

Les problèmes internes de l’entreprise, la communication difficile, les soucis évoqués autour de la machine à café ne doivent pas vous affecter ou nuire à votre activité. Bien sûr, il est naturel de compatir aux soucis des uns et des autres, parfois vous ferez vous-même les frais de ces problèmes. Cependant, vous laisser déborder n’est jamais bon signe et mieux vaut rester extérieur aux tracas du quotidien. Ainsi, vous gardez des relations cordiales et garderez le cap sur votre rôle et votre mission. A vous le succès!

Et vous, avez-vous déjà fait des missions sur site? Quelle a été votre expérience?

Qui n’a jamais rêvé de ne plus avoir de patron? Ne plus recevoir d’ordres, ne plus rendre de comptes, faire ce qu’on veut, quand on veut… Ah, qu’elle doit être belle la vie des freelances!C’est ce que vous pensez?Attention, freelance ne veut pas dire freestyle!

Pourquoi vouloir être libre dans son métier?

• Ne plus avoir de patron

Ras-le-bol de ce chef! Tout le temps sur votre dos, tout ça pour un travail dont il ne reconnaît même pas la valeur! Et puis vos collègues, après lesquels il faut sans cesse repasser… Vous vous dites qu’une fois à votre compte, vous serez tout seul, peinard?

• Du temps pour soi

Ah, se lever à l’heure que l’on veut! Et avoir du temps pour amener les enfants à l’école, les récupérer au déjeuner et les chercher à 16h! Et puis oh, plus besoin d’attendre 3 mois pour un rendez-vous chez le dentiste à 18h! Et puis tiens, je pourrais aller déjeuner avec mes copines, faire les courses quand il n’y a pas de monde aux caisses… C’est ce que vous croyez?

• Ses propres horaires

Si vous étiez indépendant, vous travailleriez la nuit, quand les enfants sont couchés. Ou tôt le matin, parce que c’est là que vous êtes le plus efficace? Mouais, c’est ce que nous allons voir!

Etre libre, c’est quoi alors?

Vous êtes indépendant et vous êtes propre chef: libre à vous donc de gérer votre temps comme vous l’entendez! Personne ne vous empêchera de vous lever à 10h, d’aller chez le dentiste à 11h, faire les courses à 14h et aller chercher les enfants à l’école à 16h. Tout dépend de vous, et de votre volonté de réussir.

Bien sûr qu’être indépendant vous permet de faire ce que vous voulez. Mais attention, n’oubliez pas cette règle d’or, encore plus vraie quand vos revenus ne dépendent que de vous: le temps c’est de l’argent. Donc oui, au début, c’est un peu la fête du slip. C’est normal! On découvre sa liberté, on est seul maître à bord pour la première fois et puis arrive la fin du premier mois, et on se rend compte qu’on a rien facturé et que du coup, on aura pas d’argent ce mois-ci, dommage! C’est là qu’on se rend compte qu’il n’est pas si facile de disposer intelligemment de la liberté que l’on vient de gagner et qu’il est important de l’utiliser à bon escient. Rassurez-vous, entre discipline et organisation, vous aurez toujours un espace de liberté à votre disposition, mais une liberté de quoi?

• Liberté de gérer son temps

Vous êtes libre d’organiser vos journées comme bon vous semble et de vouloir profiter pleinement de votre vie de famille. Dans ce cas, à vous les maître-mots organisation et discipline! Fixez-vous un nombre d’heures de travail par jour à accomplir dans une journée et tenez-vous y. Par exemple, travailler de 8h à 12h et de 13h à 16h me semble une bonne solution si vous souhaitez par exemple disposer du reste de la journée pour vos enfants, vos amis ou vos rendez-vous. Ce qui compte, c’est de réserver des plages horaires précises à votre travail et de vous y tenir sérieusement. Après, peu importe que vous travaillez la journée ou la nuit, à un bémol près: vos clients, eux, travaillent aux horaires de bureau, donc mieux vaut se caler sur leurs horaires pour pouvoir les contacter facilement.

De la même façon, vous êtes libre de procrastiner si vous n’êtes pas dans le bon état d’esprit pour le faire, c’est vous qui décidez!

• Liberté de choisir ses projets

Fini le travail imposé, maintenant, vous pouvez refuser un projet qui ne vous convient pas! Bon, les premiers temps, il est peu probable que vous refusiez beaucoup de projets, parce que ce que vous voulez, c’est des contacts et un réseau, même si cela passe par des travaux peu intéressants ou peu rémunérateurs. Pour, une fois que vous saurez reconnaître les bons projets des faux bons plans, à vous de faire vos choix!

• Liberté de décider

Sans supérieurs, il n’y a plus personne pour vous dire ce que vous devez faire, ni comment vous devez faire. C’est l’occasion de revoir votre façon de travailler et de créer votre méthode de travail, celle qui vous convient le mieux!

Et vous, comment profitez-vous de votre liberté d’indépendant?

Et si vous avez manqué les épisodes précédents, cliquez sur les liens!

Lorsqu’il s’agit de problèmes informatiques, Jean est là pour vous aider! Et aujourd’hui, il se prête gentiment à une interview! Merci!

-En quoi consiste ton métier?

Je suis formateur et dépanneur informatique à domicile. C’est à dire que je me déplace chez mes clients (des particuliers) pour tenter de résoudre leur problème d’ordinateur ou bien dispenser une formation à un logiciel donné.

-Depuis quand exerces-tu ta profession et depuis combien de temps es-tu freelance?

Je me suis installé en mai 2004. Si les deux premières années ont été difficiles, aujourd’hui j’ai une clientèle très régulière.

-Qu’est-ce qui t’a amené à devenir freelance?

Des divergences de conception (avec le patron de la société dans laquelle j’étais salarié de 2000 à 2004) sur la manière de travailler, ainsi que des temps de transport importants m’ont amené à m’installer en indépendant.

-Quels sont les avantages et les inconvénients de ce statut?

Les avantages sont indéniables : autonomie, souplesse, organisation. Les inconvénients, je n’en vois plus aujourd’hui ou, tout au moins, ils ne sont pas liés à mon statut.

-Quelles démarches as-tu accomplies?

Je fonctionne avec le CESU (Chèque Emploi Service Universel) autant dire que les démarches sont véritablement simplifiées.

-As-tu dû changer quelque chose dans ta vie (déménagement, location d’un bureau…)?

Ce sont surtout mes horaires qui ont changé, je m’investis beaucoup plus et donc fais plus d’heures qu’auparavant.

-Comment prospectes-tu? Utilises-tu les réseaux sociaux ou professionnels?

J’obtiens une bonne moitié de nouveaux clients par le bouche à oreille. Un tiers viennent par mon site Internet – www.jeanboulanger.com, je travaille régulièrement à améliorer mon référencement dans les moteurs. Pour le reste, je fais partie de l’association des artisans-commerçants de ma commune – www.chesnay-village.org qui organise des opérations publicitaires et participe à la fête de la ville au mois de septembre. J’ai un profil Viadeo mais je ne le cultive pas suffisamment.

-Décris une journée de travail ordinaire

Aucune journée ne ressemble à une autre, c’est ce qui me plaît beaucoup. Une journée s’étale généralement de 9h30 à 12h30 et de 14h00 à 20h00, les prestations durent généralement 1h30 à 2h00 et je peux en absorber jusqu’à 5 par jour.

-Existe-t-il dans ta profession un regroupement de professionnel ou un syndicat pour informer et protéger les professionnels?

Certainement, dans la mesure où de grands réseaux nationaux font du dépannage informatique à domicile mais je n’y suis pas affilié.

-As-tu l’intention de créer une structure?

Je suis également auto-entrepreneur pour attaquer le marché des entreprises dans la mesure où le dispositif du CESU n’est pas compatible avec ce type de prestations. Pour ce qui est des particuliers, mon statut actuel me donne toute satisfaction.

-Quelles sont les tâches que tu aimerais sous-traiter?

Sous-traiter va à l’encontre de ma conception de la relation client-prestataire. Je m’efforce d’offrir un service sur mesure à mes clients et surtout d’être leur interlocuteur unique.

-Comment répartis-tu ton temps entre la gestion, la prospection et la réalisation?

Par chance, avec le CESU, la gestion est pour ainsi dire réduite à néant, la prospection me prend une demi-journée par semaine, le reste de mon temps est pour mes clients.

-Aurais-tu des conseils à donner aux indépendants ou à ceux qui souhaitent le devenir?

La persévérance me semble une qualité indispensable à cultiver. Se faire une clientèle régulière peut demander du temps.

Cette interview vous a plu? C’est à vous dans les commentaires!

Isabelle est consultante communication et j’ai le plaisir de vous proposer cette semaine son interview. Et si vous voulez en savoir plus, c’est sur son blog!

-En quoi consiste ton métier?
Je  suis consultante en communication d’entreprise. Pour faire court, je propose à mes clients à peu près tout l’ensemble des services d’un pôle communication externalisé : communication interne, externe et marketing opérationnel. Par exemple, en ce moment, je m’occupe du volet communication interne d’un projet d’accompagnement au changement, en rédigeant à chaque étape des documents qui vont permettre aux salariés de mieux comprendre les incidences sur leur métier (je travaille avec l’agence interne de mon client pour la partie graphique). Je prépare en parallèle une présentation pour une agence de production audiovisuelle qui  propose à ses clients un système d’archivages de films par le biais de blogs.  Mes projets préférés tournent souvent autour de l’écrit.

-Depuis quand exerces-tu ta profession et depuis combien de temps es-tu freelance?

J’ai un 3^ème cycle en communication et ai toujours travaillé dans ce domaine depuis la fin de mes études : 3 ans en agence de communication corporate, puis 9 ans dans deux sociétés de services en informatique, à des postes communication et marketing. Je suis officiellement  freelance depuis le 2 mai dernier.

-Qu’est-ce qui t’a amené à devenir freelance?

C’était un souhait depuis longtemps (voire depuis toujours !), mais j’ai pu sauter le pas car différents facteurs étaient réunis en ce début d’année : j’estimais avoir suffisamment d’expérience pour être crédible face à mes clients, j’ai terminé un congé de maternité et ai pu négocier mon licenciement,  j’avais un copain qui lançait sa société et m’a d’emblée proposé d’être mon premier client… Tout cela au moment où le statut d’auto-entrepreneur était mis en place… Pour moi, c’était donc LE moment !

-Quels sont les avantages et les inconvénients de ce statut?
Il y a pour moi au moins 90 % d’avantages ! Je suis indépendante et autonome : j’apprécie donc particulièrement la possibilité de travailler chez moi et la liberté de gérer mon temps (j’ai toujours été « du soir », j’essaie de ne pas devenir « du week-end ;-)),   j’aime aussi le fait de travailler sur des sujets et dans des secteurs d’activité très variés, j’adore aller me documenter, farfouiller sur des blogs et des sites pour trouver « la » bonne info… Cette nouvelle activité est aussi compatible avec ma vie familiale (j’ai deux enfants qui ont « presque » 1 et 3 ans), ce qui est gros avantage !
Les inconvénients sont les  mêmes que pour tous les indépendants j’imagine, c’est-à-dire une incertitude permanente au niveau financier : le fait de ne pas savoir ce que l’on va gagner dans le mois, ni de quoi sera fait le mois suivant… Cela dit, je ne suis pas toute seule, j’ai la chance d’avoir un mari salarié, et cela a aussi pesé dans la balance quand j’ai choisi de devenir indépendante.

-Quelles démarches as-tu accomplies?
Le quasi-minimum : j’ai pris rendez-vous à l’URSSAF pour avoir des infos sur le statut d’auto-entrepreneur et pour m’inscrire. Je continue au fil de l’eau à me renseigner sur les autres statuts, car celui d’auto-entrepreneur, avec un CA plafonné à 32 000 euros, n’est pas envisageable sur le long terme. Si tes lecteurs peuvent me conseiller, bien sûr, ça m’intéresse ;-)

-As-tu dû changer quelque chose dans ta vie (déménagement, location d’un bureau…)?
Je travaille dans ma salle à manger, et j’ai abandonné sans aucun regret mes 3 heures quotidiennes dans les transports en commun ! J’aime travailler chez moi, en silence, même si je sors souvent à l’heure du déjeuner. J’ai plusieurs nouvelles copines qui sont freelances également et habitent aux alentours.

-Comment prospectes-tu? Utilises-tu les réseaux sociaux ou professionnels?
J’imaginais que la prospection téléphonique était indispensable pour trouver des clients. Alors j’ai essayé pendant une semaine, tout au début, d’appeler à la chaîne des directeurs de communication, mais cela n’a rien donné. En revanche, j’ai trouvé deux clients sur Viadeo, ce sont eux qui m’ont sollicitée, et mon blog m’a également permis de nouer des contacts. Je compte aussi sur le développement des annuaires dédiés aux auto-entrepreneurs (et notamment sur celui de la Fédération des auto-entrepreneurs) pour me faire connaître… Je vais regarder de plus près Facebook et Twitter, que je n’utilise pas au niveau professionnel. Enfin, les agences de communication peuvent être des « apporteurs d’affaires » pour moi et il faut que je me fasse connaître auprès d’elles. C’est mon axe de prospection principal pour les mois à venir.

-Décris une journée de travail ordinaire
Je commence vers 9h,  car avant j’emmène mes enfants, l’un à l’école, l’autre à la crèche.  D’abord ma «revue de blogs » (le Blog du freelance et ma Voisine millionnaire si j’ai peu de temps, plus  une dizaine d’autres si je suis moins pressée), puis mes mails, et ensuite, je travaille sur mes projets en cours. Si je n’ai rien de prévu à l’heure du déjeuner, je grignote sans quitter des yeux mon écran (je sais, c’est pas bien, j’ai lu tes billets sur « les freelances se nourrissent » ;-)). Je me laisse souvent interrompre par un mail qui m’emmène vers un site puis vers un blog… Mais tout cela est très utile, finalement !
Je passe régulièrement une demi-journée en rendez-vous chez mes clients : prise de brief, réunion de suivi de projet, travail avec l’agence interne de l’un…

-Quel est ton moment préféré dans la journée ?
Le matin, quand je me lève et que je réalise que je vais passer la journée à travailler chez moi… Hé oui, ça a changé ma vie, et je me pince encore pour y croire !

-Existe-t-il dans ta profession un regroupement de professionnel ou un syndicat pour informer et protéger les professionnels?
Il y a pas mal d’association de communicants et également des structures d’accompagnement pour la pérennisation des entreprises (généralistes). Concernant les associations, pour l’instant, je n’ai fait aucune démarche, mais je vais commencer à m’y intéresser. J’ai rencontré une structure de « bénévoles accompagnateurs » mais cela ne m’a pas vraiment convaincue, même si j’estime que tout conseil est bon à prendre et que de partager des expériences est très enrichissant. En revanche, j’ai avant même le lancement de mon activité participé aux Cafés des Freelances organisés par Dominique, du Blog du Freelance et j’ai fait la connaissance de plusieurs autres indépendants avec lesquels je suis en contact régulier. On échange beaucoup sur notre quotidien. Les indépendants sont très solidaires, contrairement aux idées reçues !

-As-tu l’intention de créer une structure?
Ce n’est pas mon objectif à court ni à moyen terme. Pour l’instant je savoure ma liberté de « travailleuse solitaire », mais peut-être que j’éprouverai un jour le besoin de modifier ma situation…

-Quelles sont les tâches que tu aimerais sous-traiter?
La compta… J’ai honte de le dire, car en tant qu’auto-entrepreneur, elle est vraiment réduite au strict minimum !

-Comment répartis-tu ton temps entre la gestion, la prospection et la réalisation?
La gestion doit représenter à ce jour un dixième de mon temps. Ce que j’appelle prospection, c’est dans mon cas le fait de renseigner mon profil et/ou de le mettre à jour sur les sites auto-entrepreneurs et réseaux sociaux, ainsi que la documentation  sur mon métier (lecture de blogs, lecture de la dizaine d’alertes Google que je reçois tous les jours…, cela me permet de connaître l’existence de nouveaux réseaux sociaux, ou de nouveaux blogs qui m’intéressent) qui représente un mi-temps. Le reste du temps est consacré à la réalisation. Quand j’aurai atteint ma vitesse de croisière, j’imagine passer  1/5^ème de mon temps à la gestion, 1/5 à la prospection et 3/5 à la réalisation.

-Aurais-tu des conseils à donner aux indépendants ou à ceux qui souhaitent le devenir?
Je pense que ce n’est pas un scoop, mais il faut absolument cultiver et développer son réseau. Idéalement, il vaut mieux commencer son activité avec au moins un client. Je pense que ce doit être déprimant de commencer en ayant pour seule perspective de prospecter !

Des questions? Des commentaires? C’est à vous!

Troisième billet de cette série sur les motivations des freelances. Aujourd’hui, intéressons à probablement la plus importante de toutes: l’argent. Pourquoi l’argent est-il une motivation et jusqu’à quel point le reste-t-il? C’est ce dont nous allons parler aujourd’hui!

L’argent, vous le savez, c’est le nerf de la guerre. C’est la juste rémunération de notre travail, celle qui nous permettra ensuite de nous acheter, selon les goûts, une maison, de la nourriture, des fringues, du maquillage, des chaussures et ce qui nous fait plaisir. Mais qu’en est-il de l’argent en tant que motivation? Est-ce qu’on l’on travaille réellement POUR obtenir de l’argent?

Pourquoi l’argent est-il une motivation?

N’en déplaise aux râleurs qui diront que ce blog est tenu par quelqu’un de cupide (oui, ça arrive) , je crois que nous sommes nombreux à nous lever pour aller travailler dans le but d’encaisser notre chèque à la fin du mois. Rien n’étant gratuit, tout le monde a besoin d’argent pour se loger, se nourrir et acheter ce dont nous avons besoin.  Cependant, le raisonnement ne s’arrête pas là: si nous avions besoin d’argent dans le seul but de couvrir nos besoins, nous facturerions que le strict minimum. Ce qui nous pousse à étudier sérieusement les prix que l’on pratique, c’est la valeur que l’on attribue à notre travail. L’argent est donc une motivation dans la mesure où c’est le premier moyen de mesurer si l’offre d’un client est intéressante, de vous mesurer à vos concurrents et voir si vous êtes compétitif, et donc de vous offrir ces choses superflues mais tellement importantes!

A quel point est-ce une motivation?

Ce n’est que mon point de vue, mais j’ai l’impression que l’argent n’est pas la motivation principale des freelances. Qu’est-ce qui rapporte de l’argent le plus régulièrement: un CDI ou un statut où l’on ne peut pas être sûr de ce que rapportera le mois suivant? De la même façon, je ne suis pas sûre de devenir riche avec mes traductions (mais travaille-t-on pour être riche?) mais je suis convaincue qu’à long terme je peux en tirer des revenus supérieurs à ce que je gagnerais en tant que salariée.

Cependant, il est très probable que certains métiers soient beaucoup plus rémunérateurs en tant qu’indépendant qu’en tant que salarié, comme cela peut être le cas dans le conseil. Dans ce cas, l’argent peut être l’une des motivations principales. Mais alors, pourquoi n’y a-t-il pas plus de consultants indépendants que de salariés? Parce que l’argent est certes un avantage, mais que tout le monde n’est pas prêt à assumer les inconvénients liés à ce statut, mais tout cela, c’est une autre histoire!

Savoir ce qui vous motive réellement est une décision qui vous appartient, mais gare aux illusions! Essayez toujours de vous représenter les choses de manière réaliste, notamment en demandant conseils à des confrères plus expérimentés!

Débarassez-vous de vos préjugés !

L’argent, ce n’est pas sale, ce n’est pas mal et ce n’est pas honteux. Vous travaillez, vous êtes payés, parfait! Soyez donc fier de ce que vous gagnez. Bien sûr, je ne dis pas qu’il faut en profiter pour dire à qui veut l’entendre son chiffre d’affaires du mois mais si on vous le demande, dites-le la tête haute.

On a parfois tendance à vouloir éviter de parler d’argent. Certaines personnes, par exemple, peuvent être génée lorsqu’un nouveau client leur demande un devis ou leur tarif: est-ce que ça ne va pas être trop cher pour lui? Est-ce qu’il ne va pas vouloir s’adresser à quelqu’un d’autre? Et si je lui proposes un tarif plus bas, c’est moi qui y perds?

Plus tard vient la question de l’augmentation des tarifs: mes clients vont-ils accepter ma hausse de tarifs? Et s’ils refusent? Et s’ils ne travaillent plus avec moi? A cette question-là, je citerai l’une de mes amies, qui a des scrupules à augmenter ses tarifs : « Mais mon comptable les augmente régulièrement et je continue quand même de travailler avec lui ». Comme quoi, si ça marche dans un sens, ça marche dans l’autre aussi non?

Quand on vous demande vos tarifs, difficile de ne pas se mettre à la place du client: vous l’imaginez en furie, en train de se demander quels sont ces prix exorbitants et pour qui vous vous prenez. Ca, c’est le scénario catastrophe. Et si tout simplement il acceptait? Et si tant est qu’il refuse, parlez-en. Cela vous permettra, si ce n’est d’obtenir le contrat, au moins d’avoir les réponses à vos questions et de pouvoir argumenter.

Et vous, faites-vous de l’argent l’une de vos principales sources de motivation?

Deuxième volet de cette série sur les motivations des freelances. Aujourd’hui, nous allons parler de la volonté d’autonomie. Qu’est-ce que l’autonomie pour les freelances? Comment cela se déroule-t-il en pratique? Comment en profiter? C’est ce que nous allons voir!

Qu’est-ce que l’autonomie?

C’est l’une des principales raisons qui motivent des professionnels à devenir indépendant, l’autonomie. Marre de recevoir des ordres, envie de décider soi-même de comment on va travailler, besoin de travailler à son propre rythme… Ce que l’on recherche avec l’autonomie, c’est la possibilité de travailler à sa façon. On distinguera ici l’autonomie de la liberté, qui est plutôt la capacité à agir de manière générale comme on le souhaite, alors que l’autonomie se rapporte plutôt au travail. Ce que l’on attend de l’autonomie, c’est la capacité à pouvoir travailler et selon ses désirs et avec ses propres méthodes.

Et concrètement, comment ça se passe?

Au début, on pense qu’être autonome nous permettra de faire ce qu’on veut, de ne plus avoir à suivre les processus imposés par un chef ou des règles de vie en entreprise. Dans la réalité, il faut bien se rendre compte que même si vous travaillez seul chez vous, vous n’êtes pas seul. En effet, le fait même d’être prestataire vous oblige à être disponible pour vos clients, à travailler à des horaires où vous pouvez être en contact avec eux, et à respecter leurs demandes. Bien sûr, vous avez le choix de refuser. Mais est-ce vraiment pertinent?

L’autonomie dans le travail est une chance, à condition de bien l’utiliser. Vous pouvez donc décider de travailler selon vos propres méthodes, mais il faut néanmoins que cela ne transparaisse pas au niveau de vos clients. Pour eux, le travail fourni doit être de la même qualité que s’ils l’avaient fait faire en interne. L’avantage pour vous, et c’est que vous y gagnerez en confort de travail.

Comment profiter du contrôle que l’on a?

Vous pouvez profiter de l’autonomie de travail en élaborant vos propres méthodes. Profitez de cette opportunité qui vous est donnée, par exemple, pour réfléchir à votre processus de travail et pour voir comment vous pourriez l’améliorer. Comment travaillez-vous? Consacrez-vous trop de temps à faire certaines tâches? Comment pourriez-vous être plus efficace? C’est ce genre de question que l’autonomie dans le travail vous permet d’aborder. Ainsi, vous y gagnerez en qualité de travail, en temps libre et en confort.

L’autonomie, c’est la capacité de pouvoir décider soi-même de ses méthodes de travail et de son organisation. Il ne faut pas confondre avec un excès de liberté qui nous amène a travailler de façon anarchique, quand on le souhaite, voire un même en décalage avec nos interlocuteurs. Néanmoins, bien utilisé, c’est un outil qui vous permettra d’être plus efficaces, plus productifs, plus organisés et, et donc plus satisfaits de votre travail.

Et vous, vous sentez-vous autonome dans votre activité?

L’interview du freelance a vu aborder beaucoup de métiers différents: un graphiste, une danseuse orientale, une blogueuse, une illustratrice, une coach relationnel et une terminologue.

Je ne sais pas pour vous, mais je me dis que le monde des freelances est bien vaste et que je suis sûre qu’il y a encore plein de métiers à découvrir. Alors si vous êtes indépendant et que vous faites un métier différent des métiers cités plus haut, écrivez-moi!

A bientôt!

Cet article a été traduit en espagnol par Diana de Artegami. Merci Diana!

Trouver le tarif exact, celui qui vous permettra de réaliser des bénéfices sans effrayer vos clients, est l’un des problèmes les plus abordés sur FreelanceSwitch. Voici dix signes qui peuvent vous indiquer que vous allez dans la mauvaise direction en facturant trop peu…

Numéro 10 :

Vos clients confondent votre tarif journalier avec un tarif horaire.

Numéro 9 :

Vous avez obtenu toutes les missions pour lesquelles vous avez postulé.

Numéro 8 :

Même en travaillant 801heures par semaine, vos revenus vous donnent droit à des aides de l’Etat.

Numéro 7 :

Les nouveaux clients vous demandent toujours où est « le truc ».

Numéro 6 :

Les clients paient leurs factures en liquide, de leur portefeuille.

Numéro 5 :

Les autres indépendants vous envoient régulièrement des lettres d’insultes.

Numéro 4 :

Vos anciens clients ne prennent même plus la peine de vous demander de devis.

Numéro 3 :

Vous ne manquez jamais de travail. En fait, vous vous nourrissez seulement de haricots en boîte et de ramen en sachet.

Numéro 2 :

Votre petit frère se fait plus d’argent de poche en faisant cuire des hamburgers.

…. Et le premier signe…
Des sociétés indiennes vous appellent pour sous-traiter des missions.
Et si vous voulez lire cet article en VO, c’est ici! D’autres signes à ajouter?