Cette semaine, alors que je parcourais ma timeline sur Twitter, j’ai découvert ce site, No Peanuts! En quelques mots, No Peanuts! For Translators proposent aux traducteurs de s’unir et d’imposer aux clients des tarifs décents. Le site est bien fait, il reprend des articles amusants qui ont beaucoup circulé sur Twitter (celui-là par exemple, je l’ai vu retwitté tous les jours pendant au moins une semaine) et tout est fait dans l’humour et la bonne humeur. Ma première réaction a donc été enthousiaste, enfin un regroupement de traducteurs sympa qui ont compris que ce n’est pas en faisant baisser les prix qu’ils auraient des revenus décents. Le côté gai du site est important car j’ai parfois l’impression que les traducteurs aiment beaucoup se plaindre (cf les longues discussions que l’on peut trouver sur Proz et compagnie…). Pour une fois qu’on le fait avec le sourire, c’est toujours ça de gagné!

Cependant, en y réfléchissant à deux fois, et en continuant de lire ma timeline, je me suis rendue compte que ce nouveau site ne suscitait pas vraiment l’adhésion de mes consœurs (et confrères?). Que lui reproche-t-on? No Peanuts! est-il une vraie bonne idée ou faut-il s’en méfier?

Le contexte

Mes collègues traducteurs le savent bien, le marché de la traducteur est un marché vraiment bizarre particulier. Je connais des indépendants dans différents domaines, mais il me semble que la traduction est le seul secteur dans lequel il est admis que ce sont les clients qui dictent les prix. Je ne sais pas comment nous en sommes arrivés à une telle situation, mais ce que je peux dire, c’est qu’on tient là une belle légende. Heureusement que les matinales de la SFT me permettent de rencontrer des traducteurs qui réussissent, sinon je finirais par croire que les traducteurs sont des esclaves consentants La vérité, c’est que nous sommes sur un marché où l’offre de services est abondante, où les traducteurs peuvent être aussi bien sur-diplômés que de vagues « bilingues » (non, ce n’est pas parce qu’on a passé ses vacances en Espagne qu’on est bilingue…) et où les prix sont difficiles à contrôler. Du coup, certains en abusent et dictent leurs conditions aux traducteurs qui les acceptent. Cela nous donne des pages et des pages de discussion sur les forums pour essayer de se convaincre que de comprendre pourquoi nous sommes devenus des victimes.

Le doigt sur le problème

No Peanuts! For Translators met justement le doigt sur le problème: trop de traducteurs se laissent dicter leurs tarifs, travaillent énormément et n’en tirent même pas un revenu décent. Alors oui, il est temps de secouer tout ce petit monde pour qu’il sorte de sa torpeur et de cette victimisation néfaste et qu’il passe enfin à l’action. No Peanuts! propose d’adhérer au site et d’apposer un macaron sur son site pour signifier aux clients que nous ne sommes pas là pour nous faire avoir. Est-ce que cela aura vraiment un effet dissuasif? J’en doute. Quand je vais au restaurant et que je vois à côté de la caisse des affichettes disant « La maison ne fait plus crédit » ou « Nous n’acceptons plus les chèques », je me dis que ceux-là, ils en ont marre de se faire avoir. Mettre ce macaron renverra la même impression et ce que je redoute, c’est que cela attire l’attention de vos clients directs sur un problème dont ils n’avaient pas connaissance. Car finalement, qui d’autres que les traducteurs savent ce qu’il se passe dans cet univers impitoyable? Les clients directs appartiennent généralement à un autre secteur et s’intéressent plus aux tarifs que VOUS leur proposez qu’à ce qui se passe sur le marché. Alors les agences? Oui, les agences savent ce qu’il se passe. Cela dit, si une agence vous pousse à baisser vos tarifs ou à travailler pour un tarif très bas, peut-être que ce n’est pas un client pour vous… Apposer ce macaron sur son site, c’est vouloir dire « Je ne suis PLUS une victime » tout en s’affirmant un peu plus en tant que telle… Beau paradoxe, n’est-ce pas?

Des solutions?

Avant de me pencher sur les solutions, je voudrais ajouter une chose: je n’ai absolument rien contre No Peanuts!, bien au contraire. La sélection d’articles du site est drôle et plaisante à lire et je salue l’initiative. Comme je le disais en introduction, j’apprécie que quelqu’un essaie de réunir les traducteurs autour d’un projet gai et drôle. Je souhaite donc une excellente continuation aux auteurs de No Peanuts! et les remercie d’avoir soulevé un problème important (et de m’avoir fourni un sujet de billet…)

Revenons aux solutions. Des solutions, il y en a, en amont et en aval. En amont, je pense qu’il est indispensable de mieux former les futurs traducteurs à l’aspect « commercial » de leur métier. Apprendre à être un traducteur c’est bien, mais, il est indispensable d’arriver sur le marché en sachant qu’il est concurrentiel, en connaissant les pratiques des agences et des clients directs et en étant prêt à y faire face. Les étudiants en traduction sont souvent des passionnés des mots qui n’ont pas vraiment conscience du fait qu’ils passeront au moins la moitié de leur temps à vendre leurs prestations. Connaître le marché et connaître la valeur de son travail sont les bases d’une rémunération plus juste!

Pour ce qui est des traducteurs établis, l’une des mes consoeurs suggérait sur Twitter d’afficher directement ses tarifs sur son site web. Ainsi, on dissuade les pingres et on annonce la couleur. Personnellement je trouve que c’est une bonne idée. On me rétorquera que nos concurrents pourrons voir nos tarifs. Je réponds oui, c’est vrai qu’ils peuvent voir les tarifs. Tant mieux! S’ils ont envie de casser le marché et de travailler des heures et des heures pour peanuts pas grand chose, qu’ils le fassent. S’ils veulent s’aligner, au moins la concurrence ne se jouera plus sur les prix mais sur la qualité. On me dira aussi que ça peut faire fuir les clients potentiels. Eh bien qu’ils fuient! Un client qui n’a pas l’intention de vous rémunérer à votre juste valeur n’est pas un client pour vous, c’est tout. Je l’ai déjà dit, mais dans la mesure où je ne négocie pas ma baguette à la boulangerie ou mes visites chez le coiffeur (et on sait que le coiffeur, c’est pas donné:) ), je ne vois pas pourquoi moi je devrais marchander mes prestations.

Enfin, discutez! Ce n’est qu’en parlant avec d’autres traducteurs que l’on peut se rendre compte de ce que les autres font et de ce qu’il est possible d’obtenir. Réunissez-vous, allez aux évènements organisés par les syndicats, parlez avec ceux qui réussissent… Ce genre de conversation est un formidable moyen de se regonfler à bloc et de gagner confiance. La clé du succès, c’est d’avoir la volonté de réussir, alors vous savez ce qu’il vous reste à faire

Troisième billet de cette série sur les motivations des freelances. Aujourd’hui, intéressons à probablement la plus importante de toutes: l’argent. Pourquoi l’argent est-il une motivation et jusqu’à quel point le reste-t-il? C’est ce dont nous allons parler aujourd’hui!

L’argent, vous le savez, c’est le nerf de la guerre. C’est la juste rémunération de notre travail, celle qui nous permettra ensuite de nous acheter, selon les goûts, une maison, de la nourriture, des fringues, du maquillage, des chaussures et ce qui nous fait plaisir. Mais qu’en est-il de l’argent en tant que motivation? Est-ce qu’on l’on travaille réellement POUR obtenir de l’argent?

Pourquoi l’argent est-il une motivation?

N’en déplaise aux râleurs qui diront que ce blog est tenu par quelqu’un de cupide (oui, ça arrive) , je crois que nous sommes nombreux à nous lever pour aller travailler dans le but d’encaisser notre chèque à la fin du mois. Rien n’étant gratuit, tout le monde a besoin d’argent pour se loger, se nourrir et acheter ce dont nous avons besoin.  Cependant, le raisonnement ne s’arrête pas là: si nous avions besoin d’argent dans le seul but de couvrir nos besoins, nous facturerions que le strict minimum. Ce qui nous pousse à étudier sérieusement les prix que l’on pratique, c’est la valeur que l’on attribue à notre travail. L’argent est donc une motivation dans la mesure où c’est le premier moyen de mesurer si l’offre d’un client est intéressante, de vous mesurer à vos concurrents et voir si vous êtes compétitif, et donc de vous offrir ces choses superflues mais tellement importantes!

A quel point est-ce une motivation?

Ce n’est que mon point de vue, mais j’ai l’impression que l’argent n’est pas la motivation principale des freelances. Qu’est-ce qui rapporte de l’argent le plus régulièrement: un CDI ou un statut où l’on ne peut pas être sûr de ce que rapportera le mois suivant? De la même façon, je ne suis pas sûre de devenir riche avec mes traductions (mais travaille-t-on pour être riche?) mais je suis convaincue qu’à long terme je peux en tirer des revenus supérieurs à ce que je gagnerais en tant que salariée.

Cependant, il est très probable que certains métiers soient beaucoup plus rémunérateurs en tant qu’indépendant qu’en tant que salarié, comme cela peut être le cas dans le conseil. Dans ce cas, l’argent peut être l’une des motivations principales. Mais alors, pourquoi n’y a-t-il pas plus de consultants indépendants que de salariés? Parce que l’argent est certes un avantage, mais que tout le monde n’est pas prêt à assumer les inconvénients liés à ce statut, mais tout cela, c’est une autre histoire!

Savoir ce qui vous motive réellement est une décision qui vous appartient, mais gare aux illusions! Essayez toujours de vous représenter les choses de manière réaliste, notamment en demandant conseils à des confrères plus expérimentés!

Débarassez-vous de vos préjugés !

L’argent, ce n’est pas sale, ce n’est pas mal et ce n’est pas honteux. Vous travaillez, vous êtes payés, parfait! Soyez donc fier de ce que vous gagnez. Bien sûr, je ne dis pas qu’il faut en profiter pour dire à qui veut l’entendre son chiffre d’affaires du mois mais si on vous le demande, dites-le la tête haute.

On a parfois tendance à vouloir éviter de parler d’argent. Certaines personnes, par exemple, peuvent être génée lorsqu’un nouveau client leur demande un devis ou leur tarif: est-ce que ça ne va pas être trop cher pour lui? Est-ce qu’il ne va pas vouloir s’adresser à quelqu’un d’autre? Et si je lui proposes un tarif plus bas, c’est moi qui y perds?

Plus tard vient la question de l’augmentation des tarifs: mes clients vont-ils accepter ma hausse de tarifs? Et s’ils refusent? Et s’ils ne travaillent plus avec moi? A cette question-là, je citerai l’une de mes amies, qui a des scrupules à augmenter ses tarifs : « Mais mon comptable les augmente régulièrement et je continue quand même de travailler avec lui ». Comme quoi, si ça marche dans un sens, ça marche dans l’autre aussi non?

Quand on vous demande vos tarifs, difficile de ne pas se mettre à la place du client: vous l’imaginez en furie, en train de se demander quels sont ces prix exorbitants et pour qui vous vous prenez. Ca, c’est le scénario catastrophe. Et si tout simplement il acceptait? Et si tant est qu’il refuse, parlez-en. Cela vous permettra, si ce n’est d’obtenir le contrat, au moins d’avoir les réponses à vos questions et de pouvoir argumenter.

Et vous, faites-vous de l’argent l’une de vos principales sources de motivation?

Quand on est indépendant, en particulier quand on débute ou quand on propose une nouvelle prestation, la question du tarif peut être problématique. Suis-je trop cher? Ne le suis-je pas assez? Est-ce que je ne risque pas de faire fuir les clients? Mais si mes prix sont trop bas, combien me faudra-t-il travailler pour pouvoir vivre de mon activité?

Vous voyez où je veux en venir? Ce sont les questions que tous les freelance se posent un jour et auxquelles on a parfois du mal à répondre.

Lorsque l’on vend des biens matériels, calculer ses revenus est facile. Prenons l’exemple de quelqu’un qui fabrique des bijoux et les vend sur son site Internet: il suffit de calculer le coût de production d’un produit (matière première, électricité, frais d’envoi), d’y ajouter une marge qui inclut le temps de fabrication et vous avez votre prix de vente. A vous de voir ensuite quelle marge vous souhaitez pratiquer.

Le dilemme des prestations intellectuelles

Quand on vend des prestations intellectuelles (traduction, webdesign, formations…), c’est à dire des prestations qui n’ont pas de coûts fixes, il est beaucoup plus difficile de savoir combien elles valent à vos yeux et à ceux de vos clients. Là est d’ailleurs le dilemme: vous estimez vos prestations à un certain prix, compte-tenu des frais que vous devez payer et de la valeur que vous attribuez à votre travail, mais vos clients ne verront pas forcément cela du même oeil. Toute la question est donc de leur proposer un tarif qui convienne aux deux parties.

Fixer ses tarifs, c’est tout un art. Pour vous, cela commence par un arbitrage: combien ma prestation vaut-elle? Quel est mon objectif de revenus? Différentes méthodes de calculs s’offrent à vous.

1. Suivre les tarifs du marché

Contactez des professionnels en activité, renseignez-vous auprès des syndicats de votre profession, des associations d’anciens: posez des questions! N’ayez pas peur qu’on refuse de vous répondre. Dans le pire des cas, si quelqu’un vous refuse l’information, tant pis, allez taper à une autre porte

Il me semble que peu de gens rechignent à donner la fourchette de tarifs qu’ils pratiquent. D’abord parce qu’en général, c’est toujours appréciable d’être consulté par quelqu’un qui débute mais aussi parce que mieux vaut que les tarifs en vigueur soient connus pour éviter aux nouveaux venus de casser le marché. Si les nouveaux arrivants suivent les pratiques des anciens, l’offre est globalement homogène et les clients se baseront sur d’autres critères pour sélectionner leurs prestataires.

Avantage: les tarifs sont en accord avec le marché, vous pouvez commencer vous-aussi sur une base tarifaire convenable

Inconvénient: l’information peut être difficile à obtenir, surtout s’il n’existe pas de regroupements professionnels

2. Estimer ses tarifs en fonction de ses besoins

Le calcul est simple: vous faites le total de vos frais fixes (électricité, gaz, internet, téléphone…), vous faites une estimation de ce dont vous avez besoin chaque mois pour vivre et vous en faites votre objectif. De là, vous pouvez en déduire le prix de vos prestations.

Avantage: vous avez une idée précise du temps de travail nécessaire et des objectifs à atteindre

Inconvénient: Les tarifs ne seront pas forcément en accord avec le marché (trop bas ou trop élevés). Cette méthode de calcul reflète et suffit à vos besoins, elle ne témoigne pas de la valeur de votre travail

3. Estimer ses tarifs en fonction de la valeur de la prestation

Vous estimez votre tarif en fonction du temps passé, de la difficulté du projet et de son volume.

Avantage: Votre tarif représente la valeur de votre travail

Inconvénient: Il risque d’être déconnecté de la réalité du marché et les clients qui ne connaissent pas le métier auront du mal à comprendre la notion de valeur

4. Pratiquer des tarifs bas pour obtenir plus vite des commandes

Vous connaissez les prix du marché et vous vous positionnez volontairement bas pour « casser le marché » et attirer les clients.

Avantage: cela peut être efficace, mais temporaire. Il y aura toujours moins cher que vous ailleurs.

Inconvénient: Vous cassez le marché, cela peut se retourner contre vous. De plus, il est difficile de se motiver à fournir un travail de qualité en continu si le tarif est faible. Enfin, il faudra travailler plus pour obtenir un revenu correct, d’où l’équation: tarif bas+volume de travail élevé= qualité?

Copiez les salariés

Si vous avez déjà été salarié, vous savez que le salaire que vous recevez ne sert pas seulement à vous donner de quoi vivre: il rémunère votre travail et vos compétences. Copiez donc les salariés! Suivre ce modèle est particulièrement intéressant si vous êtes consultant indépendant: en connaissant les pratiques du marché et en vous positionnant en accord avec les tarifs pratiqués, vous êtes sûrs d’être rémunérés à votre juste valeur!

Maintenant que vous savez comment déterminer votre fourchette de tarif, il faut savoir comment vous positionner: tarifs élevés ou tarifs bas? Et comment les clients vont-ils réagir? La réponse mercredi!

Et vous, comment déterminez-vous vos revenus?

Aujourd’hui, je vous propose un billet un peu spécial, qui m’a été inspiré par plusieurs commentaires que j’ai reçus. Je vois que certains d’entre vous s’interrogent sur ma démarche et m’attribuent de fausses intentions. Autant mettre les choses au clair tout de suite, comme ça chacun saura quelle est la finalité de ce blog et s’il est vraiment fait pour lui!
Tout d’abord, je ne veux pas passer pour une râleuse: j’apprécie tous vos commentaires, les compliments comme les critiques. Chacune de vos remarques me permet d’avancer et de vous proposer des articles qui répondent à vos besoins et à vos interrogations. Si ça vous est utile, j’en suis enchantée et si cela ne répond pas à vos attentes, me le dire me sera très utile!

Quel est le but de ce blog?

Je suis rédactrice et traductrice indépendante et en analysant les problèmes que je rencontre et les questions que je me pose dans ma vie professionnelle, je me suis rendue compte qu’il s’agissait de sujets que l’on découvre par la pratique, que l’on apprend pas à l’école. Quand on est seul face à son ordinateur, il est facile de se sentir perdu parce qu’on ne sait pas comment faire sa comptabilité, parce que le manque de travail vous fait baisser les bras… c’est pour aider les indépendants que j’ai créé ce blog. C’est un blog qui parle de vie professionnelle, même s’il est probable que je parle quelques fois de loisirs. Quand on débute, on a parfois l’impression d’être face à un mur, on a peur, on hésite… Ma voisine millionnaire est là pour répondre aux questions que l’on se pose et donner des conseils sur la façon de mener son activité. Organisation, motivation, gestion de son travail sont les maîtres-mots de ce blog.

Et l’argent dans tout ça?

L’argent, c’est mal. Pourtant, c’est un mal nécessaire!

Je n’aime pas dire ça, mais j’ai l’impression que cette gêne vis-à-vis de l’argent, c’est très Français, non? Voilà le problème, ce blog donne des conseils pour travailler mieux et, de facto, gagner plus d’argent. Je me lève le matin pour travailler toute la journée pour gagner ma vie. Et oui, même à Berlin les loyers ne sont pas gratuits, même moi je dois payer quand je fais les courses. Et vous savez quoi? Je suis à peu près sûre que tous les indépendants qui lisent ce blog font la même chose, comme d’ailleurs les salariés. On est tous dans le même bâteau, on a besoin d’argent pour vivre. Quand aux freelances, ils savent que leur temps est précieux. Du temps de travail mal utilisé, c’est de l’argent perdu, puisqu’on a pas la garantie d’un revenu fixe qui tombe tous les mois. Donc il faut être attentif, savoir trier les projets rémunérateurs de ceux qui rapportent peu et sont chronophages.

Gagner plus, c’est mal!

Souvent, les indépendants ont choisi ce statut pas nécessairement pour devenir millionnaires comme Ma voisine, mais surtout pour avoir plus de temps. Plus de temps pour soi, pour ses enfants, pour voyager… Donc finalement, combien parmi nous aspire seulement à être riche pour être riche? Etre freelance, c’est souvent plus aspirer à une meilleure qualité de vie qu’au coffre-fort de l’Oncle Picsou!

Et moi?

Moi, je profite des conversations avec Ma voisine millionnaire et je continuerai à vous faire bénéficier de ses bons conseils. Mon objectif, c’est d’avoir une vie agréable, du travail, des revenus confortables et du temps pour ma vie personnelle. Et le plus important, pouvoir proposer à mes clients des services qui se fondent avec ma passion de l’écriture. Si je peux faire de cette passion un métier et être reconnue pour ça, j’aurais atteint mon objectif!

Je vous remercie d’avoir lu ce billet jusqu’au bout et d’apprécier ce blog. Amis lecteurs, c’est vous qui faites évoluer ce blog!

Avant de rentrer dans le vif du sujet, je pense qu’il est nécessaire de faire les présentations. Moi, je me suis présentée hier. En revanche, vous ne connaissez pas encore ma voisine.

Qui est-elle?

Elle est agée d’une trentaine d’année et travaille depuis plusieurs années de son domicile, en indépendant. En quelques années, elle a atteint ses objectifs en terme de revenus et de conditions de travail, m’explique-t-elle. Après avoir déterminé ce qu’elle souhaitait faire et comment s’y prendre, elle a élaboré une méthode de travail à laquelle elle s’est tenue. Rien de contraignant, rien de compliqué, comme vous le verrez bientôt!

Que fait-elle exactement?

Elle propose différents services liés à l’écriture: traduction, conception rédactionnelle/copywriting. Ses clients travaillent avec elle depuis plusieurs années et sont satisfaits de ses travaux.

Pourquoi ce blog?

Depuis que j’ai fait sa connaissance, j’ai eu des conversations passionnantes avec ma voisine. Elle m’explique sa façon de travailler, de s’organiser mais me parle également de beaucoup d’autres choses très intéressantes. Sa façon de voir les choses apporte un éclairage nouveau au métier d’indépendant, que vous pourrez découvrir au fil de ce blog!

Bienvenue chez ma voisine millionnaire!

Bienvenue sur ma voisine millionnaire, un blog qui parle d’argent, de traduction, de travail en indépendant, d’entreprise, d’un peu d’autres choses et d’un peu de tout

Qui suis-je?

Je m’appelle Céline et je suis traductrice depuis près de deux ans. J’ai suivi un parcours scolaire classique: une licence LEA, un master de traduction spécialisée, dont une année en apprentissage. J’avais un travail sympa à Paris et je m’y plaisais mais finalement, je suis partie pour aller m’installer en Allemagne et de découvrir une nouvelle vie. Nouvelle vie car nouveau pays, nouvelle ville et nouveau mode de travail: je suis indépendante. J’aurais l’occasion de vous reparler plus tard des services que je propose.

Donc je suis arrivée dans un nouveau bâtiment et j’y ai fait la connaissance d’une de mes voisines. Quelqu’un de très spécial, ce genre de personne que vous écouteriez parler pendant des heures. Elle a une trentaine d’année, elle est indépendante depuis plusieurs années et surtout, elle est millionnaire. J’espère qu’elle m’expliquera comment elle y est arrivée!

Du coup, j’ai eu envie de vous faire profiter de nos conversations et de ses conseils. Qui sait, peut-être que vous deviendrez aussi un voisin millionnaire!